The Royal Mint

Postęp technologiczny oraz rosnące zapotrzebowanie na monety sprawiły, że zabudowania Tower of London stały się z czasem zbyt ciasne dla nowoczesnych maszyn menniczych. Na początku XIX wieku przygotowano więc nową siedzibę na Tower Hill. Nowoczesny kompleks otwarto w 1810 roku, a w kolejnych latach przeniesiono tam działalność The Royal Mint. Nowa fabryka umożliwiła znaczące zwiększenie skali produkcji i mechanizację procesu bicia monet.

Kolejna wielka zmiana nastąpiła w XX wieku. Przygotowania Wielkiej Brytanii do wprowadzenia systemu dziesiętnego wymagały wyprodukowania miliardów nowych monet, dlatego dotychczasowy zakład ponownie okazał się niewystarczający. W 1967 roku podjęto decyzję o budowie nowoczesnej mennicy w Llantrisant w południowej Walii, około 16 kilometrów od Cardiff. Pierwszy etap zakładu został oficjalnie otwarty przez królową Elżbietę II 17 grudnia 1968 roku. Produkcję stopniowo przenoszono z Londynu, a obiekty na Tower Hill ostatecznie opuszczono w 1980 roku.

Ciekawostka – zabezpieczenia monet Britannia

Autentyczność produktów z metali szlachetnych ma szczególne znaczenie zarówno dla inwestorów, jak i kolekcjonerów. Z tego względu największe światowe mennice rozwijają technologie utrudniające fałszowanie monet oraz pozwalające łatwiej zweryfikować ich oryginalność.

Efekt taki udało się osiągnąć dzięki zastosowaniu czterech innowacyjnych zabezpieczeń:

• ukryty obraz - działający jak hologram, zmieniający się z kłódki na trójząb w zależności od kąta, pod jakim spogląda się na monetę,
• animacja powierzchni – wykonane przy pomocy lasera mikroszczegóły tworzą iluzję fal za postacią Britannii, które ożywają w momencie obracania monety,
• mikrotekst – otaczający postać Britannii napis „DECUS ET TUTAMEN” również wykonany jest przy pomocy zaawansowanego lasera,
• technika tynktury – kolory i wzory na metalu wskazano za pomocą symboli – linii.

Połączenie tych rozwiązań sprawia, że współczesna Britannia jest nie tylko jedną z najbardziej rozpoznawalnych brytyjskich monet bulionowych, ale również jednym z najbardziej zaawansowanych pod względem zabezpieczeń produktów inwestycyjnych The Royal Mint.

Wielkość produkcji The Royal Mint

Przez dziesięciolecia The Royal Mint należała do największych producentów monet obiegowych na świecie. Skala działalności zakładu w Llantrisant była szczególnie widoczna podczas przygotowań Wielkiej Brytanii do decimalizacji. Już w 1969 roku nowe linie produkcyjne pozwalały wytwarzać ponad 50 milionów monet tygodniowo, a do przeprowadzenia reformy walutowej konieczne było przygotowanie łącznie niemal sześciu miliardów nowych monet.

W kolejnych dekadach The Royal Mint produkowała monety nie tylko dla Wielkiej Brytanii, ale również dla licznych zagranicznych banków centralnych i emitentów. Dla przykładu w roku finansowym 2021/2022 mennica wyprodukowała około 339 milionów brytyjskich monet obiegowych oraz około 1,55 miliarda monet i krążków menniczych dla 22 państw.

Jednocześnie coraz większą rolę w działalności przedsiębiorstwa odgrywają metale szlachetne, monety bulionowe, sztabki inwestycyjne, monety kolekcjonerskie oraz odzysk metali z elektroodpadów. W ofercie The Royal Mint znajdują się produkty wykonane ze złota, srebra i platyny, kierowane zarówno do inwestorów, jak i kolekcjonerów.