United States Mint | mennica | www.metalmarket.eu

Historia powstania

United States Mint może się pochwalić naprawdę długą historią, gdyż jej początki datuje się na koniec XVIII wieku. Oficjalne powołanie do życia mennicy miało miejsce 2 kwietnia 1792, w konsekwencji uchwalenia przez Kongres ustawy monetarnej (ang. Coinage Act).  Na jej siedzibę wybrano Filadelfię, która była wówczas stolicą kraju. Na dwóch działkach przy Arch Street szybko wzniesiono trzypiętrowy budynek, który co ciekawe był pierwszym federalnym obiektem, wzniesionym na mocy konstytucji i jednocześnie najwyższym wówczas budynkiem w całej Filadelfii.

Produkcja ruszyła niemal natychmiast i obejmowała wszystkie nominały monet, wyszczególnione w ustawie monetarnej. Z miedzi bito tu półcentówki i centówki, ze srebra półdziesięciocentówki, dziesięciocentówki, ćwierćdolarówki, półdolarówki i dolarówki. Złoto wykorzystywano zaś do bicia różnych wariantów orła – ćwierć orła (2,5 dolara), pół orła (5 dolarów) oraz orła (10 dolarów).

Początek XIX wieku to czas gorączki złota – najpierw w Karolinie Północnej, a następnie w Georgii. Szybko okazało się, że możliwości produkcyjne mennicy są niewystarczające, dlatego też w 1835 roku Kongres zadecydował o powołaniu do życia jej 3 oddziałów terenowych - w Charlotte w Karolinie Północnej, Dahlonega w Georgii oraz Nowym Orleanie w Luizjanie. Pierwsze dwie koncentrowały się na przetapianiu złota dostarczanego przez górników na złote monety. Oddział w Nowym Orleanie wspierał z kolei główny zakład produkcyjny w biciu monet złotych i srebrnych, by nadążyć za potrzebami dynamicznie rozwijającej się Ameryki.

W kolejnych latach i w odpowiedzi na gorączki złota wybuchające w pozostałych częściach kraju Kongres powoływał do życia kolejne oddziały mennicy – m. in. w 1854 roku w San Francisco, w 1858 roku w Denver w Kolorado czy w 1864 roku w Dalles City w stanie Oregon. Nieco później, bo w 1936 roku otwarto państwowy depozyt w Fort Knox, a w 1938 roku depozyt srebra w West Point. Obecnie United States Mint posiada cztery zakłady produkcyjne w Filadelfii, San Francisco, West Point i Denver, a także depozyt metali szlachetnych w Fort Knox.

Ciekawostka

W początkowej fazie rozwoju zakład produkcyjny w Filadelfii bazował na sile koni, wołów i ludzi. Momentem przełomowym był rok 1836, kiedy to do produkcji monet zaczęto wykorzystywać prasę parową. Z biegiem lat wprowadzano kolejne udoskonalenia dzięki którym mennica w Filadelfii uznawana jest do dnia dzisiejszego za największą mennicą na świecie. Oczywiście nie mieści się w swej historycznej siedzibie – zajmuje obecnie czwarty budynek w swojej długiej historii. Wciąż jednak w obecne zajmowanym budynku przechowywany jest klucz do historycznej siedziby, a także fotel, na którym siedział George Washington podczas jednej z wizyt.

Wielkość produkcji

United States Mint to jedna z największych, o ile nie największa mennica na świecie, więc należy przypuszczać, że jej możliwości produkcyjne są ogromne. Tylko w ubiegłym roku mennica wyprodukowała niespełna 14.5 miliarda monet obiegowych. Choć wynik ten jest naprawdę imponujący, warto zaznaczyć, że mennica bije również monety bulionowe i kolekcjonerskie. Znajdują się pośród nich również kultowe monety, które od lat znajdują się w czołówce monet najchętniej wybieranych przez inwestorów na całym świecie.

Mowa chociażby o Amerykańskim Orle, który bity jest w różnych wersjach rozmiarowych i z kilku różnych kruszców. Statystyki za pierwsze 9 miesięcy 2022 roku wskazują na ponad 1,5 miliona sztuk sprzedanych monet złotych, 13.5 miliona sztuk monet srebrnych i 80 tysiącach monet platynowych.

• Europe - The wisdom of the Owl
• Amerykański Orzeł 1 uncja Srebra 2009
• 1895 $20 Liberty Gold Double Eagle MS-61 PCGS