Ornithorynque australien 1 once de platine
Ornithorynque australien (Platypus)
1 once de platine
« Le platypus (Ornithorhynchus anatinus) est un mammifère endémique des États de l'est de l'Australie (y compris la Tasmanie) qui mène une vie partiellement aquatique. Il appartient à l'ordre des monotrèmes, les seuls membres de ce groupe à pondre des œufs. Il est le dernier représentant existant à ce jour de son genre et de sa famille, bien que de nombreux fossiles de ces taxons aient été découverts.
Il présente de nombreuses caractéristiques inhabituelles pour un mammifère : il pond des œufs, sécrète du venin et possède un bec. Lorsqu'ils l'ont vu pour la première fois, les naturalistes européens ont été très déconcertés, certains pensant même qu'il s'agissait d'un faux bien ficelé. Il fait partie des quelques mammifères venimeux. Le mâle possède sur ses pattes arrière des éperons sécrétant un venin capable de provoquer une douleur intense chez l'homme. Les caractéristiques uniques du platypus en font un sujet de recherche important en biologie évolutive et une icône de l'Australie. Il a été choisi comme mascotte pour des événements nationaux et figure également au revers de la pièce de 20 cents australienne. Il est également le symbole animalier de la Nouvelle-Galles du Sud. Jusqu'au début du XXe siècle, il était chassé pour sa fourrure, mais il est aujourd'hui protégé dans toute son aire de répartition. Bien que les programmes de reproduction en captivité aient eu un succès très limité et que l'ornithorynque soit sensible à la pollution environnementale, il n'est pas directement menacé d'extinction. Cette pièce est une alternative idéale à l'or et à l'argent traditionnels, car la production annuelle de ce métal n'est que de 160 tonnes, ce qui signifie qu'à l'heure actuelle, la demande dépasse largement l'offre. De plus, le platine est un métal beaucoup plus durable que l'or ou l'argent, ce qui signifie que les pièces conservées à des fins d'investissement resteront intactes plus longtemps. Il est intéressant de noter que « le plus grand producteur mondial de platine est l'Afrique du Sud, où 140 000 kg de ce métal ont été extraits en 2009. Le deuxième producteur mondial est la Russie, avec 20 000 kg en 2009 ».
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L'avers représente l'effigie de la reine Elizabeth II couronnée. L'avers indique également la valeur nominale de la pièce.
Le revers de la pièce représente un ornithorynque dans son environnement naturel. Le revers indique également le titre de la pièce (Pt .9995) ainsi que son poids et sa valeur nominale.