Les bêtes de la reine : Griffon d'Édouard III 1/4 once d'or 2017
La Royal Mint, l'un des principaux acteurs du marché international des métaux précieux, offre depuis longtemps à ses clients la sécurité et la qualité que l'on peut attendre d'une monnaie de premier plan de renommée mondiale. Elle propose désormais un nouveau produit, une pièce en argent de deux onces, à tous ceux qui recherchent de nouvelles opportunités d'investissement. La série « Les bêtes de la reine » commémore l'histoire séculaire de la couronne britannique et la riche héraldique qui y est associée. Lors du couronnement de la reine britannique, dix bêtes héraldiques ont monté la garde. Les figures en plâtre créées pour l'occasion symbolisaient les différentes lignées de l'héritage royal. Jody Clark, le célèbre concepteur de pièces de monnaie de la Royal Mint, dont le portrait de la reine figure sur les pièces officielles britanniques Grande-Bretagne depuis 2016, a créé de nouvelles images des bêtes de la reine, à commencer par le lion. S'inspirant des statues originales, le projet de Jody reflète pleinement la nature redoutable et intrépide de ce défenseur royal.
Le griffon – animal mythique généralement représenté avec le corps d'un lion et la tête et les ailes d'un aigle. Certaines sources ajoutent également des oreilles d'âne sauvage. Le griffon apparaît d'abord dans l'art, puis beaucoup plus tard dans la littérature, et on observe également des différences significatives entre les descriptions du griffon et sa représentation. Les plus anciennes représentations proviennent de la Mésopotamie antique, vers 3000 avant J.-C., et le motif est apparu simultanément en Égypte. Il est arrivé en Europe vers 1600 avant J.-C. via les îles de Crète et de Chypre. La première mention écrite des griffons remonte au Ve siècle avant J.-C. Le griffon apparaît souvent dans l'héraldique et, selon certains auteurs, il n'est surpassé à cet égard que par le lion. Il est souvent choisi comme emblème, car il combine les meilleures caractéristiques de deux autres créatures apparaissant dans les armoiries : le lion et l'aigle. Comme l'écrivait John de Bado Aureo dans Tractatus de armis (fin du XIVe siècle) : le griffon sur le bouclier signifiait que la personne qui le portait était un homme fort, dans lequel on pouvait trouver deux natures et deux caractéristiques, celles de l'aigle et du lion. La symbolique attribuait aux griffons de nombreuses vertus, notamment la rapidité (aigle), la force (lion) et la vigilance (oreilles d'âne), ainsi que la bravoure, le courage et la persévérance. En même temps, on leur attribuait également des traits négatifs, tels que la cupidité ou l'orgueil. Le christianisme a également adopté le griffon comme symbole du Christ, de sa nature divine et humaine (lion et aigle).
Avers : L'avers représente l'effigie de la reine Elizabeth II, dessinée par Jody Clark. On y trouve également des informations sur la valeur nominale (25 £).
Revers : il représente une image stylisée du griffon, ainsi que des informations sur le poids (1/4 oz), la pureté (0,9999) et l'année de frappe (2017).