Japon : Dragon 1 yen 1874–1912

Japon : Dragon 1 yen 1874–1912 est une monnaie d’argent de circulation classique datant du règne de l’empereur Mutsuhito (ère Meiji), considérée comme l’une des émissions les plus reconnaissables et symboliques de la numismatique japonaise des XIXᵉ et début XXᵉ siècles. Cette émission appartient à une période de modernisation intensive du Japon, marquée par le passage d’un système féodal à un État-nation moderne.

La monnaie est frappée en argent au titre de 0,900, pèse 26,96 g et présente un diamètre de 38,6 mm pour une épaisseur de 2,5 mm. La teneur en argent fin est de 24,26 g, ce qui en fait une véritable monnaie de circulation basée sur un étalon métallique. Le bord cannelé et l’orientation médaille à 180° correspondent aux normes monétaires internationales de l’époque.

Le nominal 1 yen constituait alors l’unité monétaire fondamentale du Japon et jouait un rôle essentiel dans le commerce intérieur et extérieur. Les émissions datées de 1874 à 1912 couvrent presque l’intégralité du règne de l’empereur Meiji, faisant de cette monnaie non seulement un moyen de paiement de son temps, mais aussi un témoignage matériel des réformes et de l’ouverture du Japon au monde.

L’avers représente un dragon dynamique, l’un des symboles les plus importants de la culture d’Extrême-Orient, associé à la force, à la sagesse et à l’autorité divine. La légende comprend les indications du nominal et du titre, notamment « ONE YEN » et 900. Le dessin de l’avers est l’œuvre de Kano Natsuo, artiste et médailleur éminent de l’ère Meiji.

Le revers est orné d’une chrysanthème, symbole du Japon impérial, associé au motif de la paulownia, lié à l’administration de l’État. Au centre figure l’inscription japonaise du nominal 一圓 (1 yen). Le revers, comme l’avers, a été conçu par Kano Natsuo, assurant un équilibre entre symbolique étatique et esthétique de l’époque.